『オリンピックの身代金』

『オリンピックの身代金』奥田英朗著/角川書店

一気に読んでしまった2段組み500ページ。

もちろん、内容が面白いからに他ならない・・・いや、面白いと言って良いのだろうか。

作者は意図的に今だからこそ、このテーマを取り上げたに違いないが、みすみすそこに嵌り込んでしまった。

舞台は1964年の日本、あるいは東京だ。

「もはや戦後ではない」と言われた1956年からさらに年月は経ち、東京は”オリンピックの成功こそその復興証”とばかりに首都高を架け、新幹線を走らせる。

主人公は秋田の極貧の村出身の東大院生。

中卒の出稼ぎ労働者を人柱にして、復興を享受する首都東京。周辺は誰にも夢が与えられ、豊かになっていく一方に見える。

しかし、地方の学のない、貧しい人達の暮らしは戦後も何も変わっていない。勉強ができるだけで自分には夢が与えられたが、他の誰一人として村には”夢”を持てる人間はなく、あるのは最初から”諦め”だけだ。

”おかしいじゃないか””東京オリンピックを妨害する”

最初から明らかにされている「島崎」という東大院生の犯人。

誰が犯人か、を謎といて行く通常のサスペンスのパターンとは違うが、時代背景の中にある歴然とした格差が今とリンクする。

この本を1985年に読んだら、おそらく「昔はまだ地方は貧しかったんだ」という一言で片づけてしまったであろうに・・・2009年、全くもって重々しくのしかかるし、”国民が一丸となってオリンピックを成功させる”という盛り上がりが、20年前の戦争の高揚となんら変わっていないという文章・・・・・・・・・・・・・・・・小説とはいえ、妙に引っかかるのである。